Le mardi 21 novembre 1815 s'ouvrit au palais du Luxembourg le procès du maréchal Ney.
Sous la 1ère Restauration Michel Ney, duc d'Elchingen, prince de la Moskowa, maréchal d'Empire, grand aigle dans l'ordre de la Légion d'honneur, le Brave des braves, héros de tant de batailles et notamment de celle de Russie, s'était rallié à Louis XVIII après avoir joué un rôle décisif dans l'abdication de Napoléon. Comblé d'honneurs par le roi, qui lui avait conservé ses titres et l'avait nommé à la paierie, il avait juré, à l'annonce du retour de l'Empereur de l'île d'Elbe, de le ramener dans une cage de fer. Le propos est sans doute apocryphe, mais reflète fidèlement ses sentiments à ce moment là. On sait ce qu'il advint quelques jours plus tard : mis en présence de son ancien maître, il oublia ses serments et se remit à son service. Il fut le seul des maréchaux à combattre à Waterloo, avec un héroïsme reconnu par tous mais qui ne suffit pas à obtenir la victoire. Louis XVIII ne pouvait lui pardonner ce reniement.
Arrêté, Ney fut d'abord traduit devant un Conseil de guerre, qui se déclara incompétent. Il sera finalement jugé par ses pairs de la Chambre haute formée pour la circonstance en tribunal. La salle des séances de l'époque, beaucoup plus petite, fut aménagée en conséquence. Le procès dura seize jours et attira un monde fou, il fallait acheter des tickets d'entrée qu'on s'arrachait à prix d'or. Le maréchal fut condamné à mort le mercredi 6 décembre et fusillé le lendemain place de l'Observatoire, à l'emplacement de l'actuelle station de métro Port-Royal. C'est là que fut, dans un premier temps, érigée la statue en bronze que l'on peut voir aujourd'hui sur le terre-plain devant la brasserie La Closerie des Lilas.