L’Observatoire de Paris fait partie des grands monuments parisiens. Ce haut lieu de science voulu par Colbert est bien ancré dans la capitale. Il a même offert à sa ville, et à son pays, un méridien de référence : le méridien de Paris qui traverse le VI^e arrondissement. En 350 ans d’existence et d’activité scientifique ininterrompue, l’Observatoire a dû s’accommoder des changements et de l’expansion de Paris, l’observation des cieux n’étant pas toujours compatible avec l’activité urbaine et son lot de nuisances. Sa situation enviée d’observatoire de la capitale aurait pu être un piège fatal si des solutions et compromis n’avaient pas été imaginés par les différentes générations d’astronomes.